環境に関することと思いましたが、
その前に無洗米の
おさらい。
世に無洗米と呼ばれる物は、大きく分けて三種類。
１）大手機械メーカーのプラント精米、一応、乾式「無洗米」
２）同じく、湿式「無洗米」
３）米屋レベルでの、精米後の各種方法による研米もしくは磨き米
２）は、今、ほとんど市場から消えているかと思います。
要するに、一度、水洗いして、乾燥したものです。
３）は、いくつかの形式があります。
ブラシで表面をこするものが、もっとも一般的かと。
これなら、余計な不可をかけずに、食味も維持できるかと。
コイン精米機で、「無洗米」と書いてあるものは、
要するに、過精米。
普通の精米より、強い圧で精米。
熱も持つし、旨み層も削ってしまう。
どちらにしても、
「一度、軽くすすいでください」
という、
正確には、
「軽洗米」
と呼ぶのが妥当かと。
さて、本命の１)です。
これは、今、三社が製造プラントを作っています。
一社は、全く水を使いません。
これは、精米後に、薄～く、研磨する形式。
やはり、軽くすすぐように言われています。
残り二社。
両者とも、べたべた物質（二社で違う）を使い、
米の表面に残ったヌカをはぎとる、
というものです。
一社は、水を使っています。
引き込んだ水が見えます。
べたべた物質に水を含ませるためでしょう。
最後に、火力で乾燥します。
さて、残り一社ですが、
「水を使っていません」と主張されています。
はてさて。
問題は、機械内部を誰も見たことがないことです。
特許は公開されています。
一応、生協の方には公開されたのですが、
業界の人間じゃないので、
機械の仕組みだとかに突っ込めないですよね。
わかっていることは、
水と石油をプラントに引き込んでいることです。
その目的は、
とれたヌカを処理するため、だそうです。
業界紙が、この
「水と石油をプラントに引き込んでいる」
という事実を紙面に載せましたが、
ちょっとした軋轢があったようです。
スポンサーサイドからの圧力？
もう一つ仄聞することは、
このプラントに投入できるお米の水分量は、
低く設定されていることです。
水分量高めの米じゃだめ、だそうです。
以前、「かび」たことがあったようで、
機械メーカーはその原因を、
「精米当日大雨だった」と説明したとの噂も。
よくわからないお話です。
とにかく、水を使わずに無洗米を作っている
ということを、
素直に信じられる状況ではないんですね。
また、
無洗米の亜流で、「金芽米」というのがあります。
CM、うまく使ってます。
胚芽の芽が残っているので、栄養がある、と。
今度、お店で見かけたときに、じっくり米粒を見てください。
胚芽があったところを。
何が残っているかを。
物によるかもしれませんが、
１００％綺麗に精米できている物もあります。
あれでは、普通の精米です。
業界裏話では、
「あれは、出来損ないの胚芽米ではないか？」
つまり、
無洗米で胚芽米、という、今の技術では不可能なことを
目指して、結果、出来ずに、ああなったと。
胚芽米は、とにかく、圧をかけての精米はご法度です。
芽が飛びますから。
普通は、分搗き米になります。
それを、ちゃんと精米して、なおかつ、後工程で
芽を残して、表面のヌカ層だけをはぎとろう、
という全く正反対のことを実現するわけですから。
水を使い、乾燥させる、
これだけで、食味は落ちるはずです。
結果として、
無洗米が伸びなかったのは、
日本人、捨てたもんじゃないぞ！
ということでは、ないでしょうか？
とまぁ、
裏話には事欠かない無洗米でした。
次は、本質の、環境！
